泡沫灭火剂是指能够与水混溶，并可通过化学反应或机械方法 产生灭火泡沫的灭火剂。泡沫灭火剂一般由发泡剤、泡沫稳定剂、 降粘剂、抗冻剂、助溶剂、防腐剂及水组成。泡沫灭火剂主要用于 扑救非水溶性可燃液体及一般固体火灾。特殊的泡沫灭火剂还可用于扑救水溶性可燃液体火灾。
1. 分类
现在应用的泡沫灭火剂，主要是空气泡沫和化学泡沫两大类。 空气泡沫是通过空气泡沫灭火剂的水溶液与空气在泡沫产生器中进 行机械混合搅拌而生成的，所以又称为机械泡沫；由于泡沫中所包含的气体一般为空气，所以又称为空气泡沫。化学泡沫灭火剂主要是由硫酸铝和碳酸氢钠两种化学药剂组成,其水溶液能通过化学反应生成灭火沫。
空气泡沫灭火剂按泡沫的发泡倍数，又M分为低倍数泡沫、中 倍数泡沫和髙倍数泡沫三类：低倍数泡沫灭火剂的发泡倍数一般在20倍以下；中倍数泡沫灭火剂的发泡倍数在20〜500倍之间；高倍数泡沫灭火剂的发泡倍数在500〜1000倍之间。根据发泡剂的类型和用途，低倍数泡沫灭火剂又可分为蛋白泡沫、氟蛋白泡沫、水 成膜泡沫（又为"轻水”泡沫）、合成泡沫和抗溶性泡沫五种类型。中、高倍数泡沫灭火剂属于合成泡沫的类型。
2. 灭火原理
空气泡沫是由空气泡沫灭火剂的水溶液通过机械作用，充填大量空气后形成的无数小气泡。通常使用的空气泡沫的发泡倍数范围2〜1000,相对密度范围为0.001〜0.5。由于它的相对密度远远小于一般可燃液体的，因而可以漂浮于液体表面，形成一个泡沫覆盖层。灭火泡沫还具有一定的黏性，可以黏附于一般可燃固体的表面。
泡沫灭火剂在灭火中的主要作用是：
（1） 灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层，可使燃烧物表与空气隔绝，起到窒息灭火的作用。
（2） 泡沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰的热辐射，防止烧物本身和附近可燃物质的蒸发。
（3） 泡沫析出的液体可对燃烧物表面进行冷却。
（4） 泡沫受热蒸发产生的水蒸气可以降低燃烧物附近氧气的浓。
3. 储存保管的要求
泡沫灭火剂储存保管的好坏，对其使用有直接的影响。按其规 定的储存要求，可以保证在其有效期内发挥应有的灭火效用；否则发腐败变质，影响使用效果，甚至不能灭火。各类机械泡沫灭火剂的存应符合下述要求。
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